Miquel Oliveira heeft zondagochtend de Moto3 race van de Shell Malaysia Motorcycle Grand Prix op zijn naam geschreven. Brad Binder en Jorge Navarro werden tweede en derde. Danny Kent werd zevende en kwam daarmee 1 punt te kort voor de titel.
Op een zeer warm Sepang International Circuit begonnen de Moto3 coureurs aan hun voorlaatste wedstrijd van het seizoen. Bij de start was het Miquel Oliveira die de leiding nam voor Francesco Baignaia, Romano Fenati, Jakub Kornfeil en Jorge Navarro. Kampioensleider Danny Kent kende een matige start en de Leopard Racing coureur kwam slechts als vijftiende door na de eerste ronde. Terwijl Oliveira in de tweede ronde de leiding overnam was het Darryn Binder die onderuit schoof en zijn wedstrijd vroegtijdig zag eindigen in het gravel, iets dat even later de dit weekend voor zijn thuispubliek acterende Zulfahmi Khairuddin ook overkwam. De Maleisiër kon echter in tegenstelling tot Binder zijn race nog wel weer vervolgen.
Vooraan het veld ontstond na vijf ronden een grote kopgroep van maar liefst dertien coureurs met onder andere Fenati waar Kent op het laatste moment de aansluiting wist te vinden. In de zesde ronde ging ook Andrea Migno in de fout, de Sky Racing Team by VR46 schoof onderuit om even later helemaal achteraan het veld zijn race te vervolgen. In dezelfde ronde raakte Leopard Racing twee van haar drie coureurs kwijt aangezien zowel Efren Vazquez als ook Hiroki Ono kwamen ten val.
Terwijl de kopgroep inmiddels uitgedund was tot zeven rijders, Kent er even achter alles in het werkt stelde om de aansluiting te vinden was het Karel Hanika die de volgende crasher was. De Tsjech werd middels een highsider van zijn KTM geworpen maar kon gelukkig even later zelf lopend de plaats van het ongeval verlaten.Halverwege de wedstrijd was het Fenati aan de leiding voor Navarro, Baignaia, Binder, Oliveira, Kornfeil, Antonelli en Kent die opnieuw op het laatste moment de aansluiting had weten te vinden. In de kopgroep werd er diverse keren van positie gewisseld waarbij opvallend was dat Oliveira constant voorin de groep te vinden was terwijl Kent (de twee enige overgebleven kandidaten voor de wereldtitel) constant achteraan de kopgroep te vinden was. Kent, die met veertig punten meer dan Oliveira, in deze race vijftien punten mag verliezen op de Portugees om zich na afloop van deze wedstrijd de nieuwe Moto3 wereldkampioen leek absoluut uit het gedrang te willen blijven.
Twee ronden voor het einde van de wedstrijd begon Kent echter aan een opmars aangezien een achtste en laatste plaats van de kopgroep niet voldoende was om zeker te zijn van de titel. Bagnaia was de eerste die Kent te hulp schoot door onderuit te schuiven, even later schoof de Brit ten koste van Kornfeil nog een plaats op om vervolgens even later ook nog Antonelli te passeren. In de laatste ronde werd er diverse keren van positie gewisseld en het was uiteindelijk Oliveira die na een spannende laatste ronde aan het langste eind trok en als winnaar de finish passeerde voor teamgenoot Binder en Navarro.
De strijd achter de drie podium finishers was echter een net zo’n spannende aangelegenheid want het waren Antonelli, Fenati en ook Kornfeil die Kent teug wisten te verwijzen naar de zevende positie, een positie waarmee de Brit dus één punt tekort kwam om de wereldtitel veilig te stellen. Vreugde in de Red Bull KTM Ajo vanwege de 1-2 in de race en het nog open houden van de kansen op de wereldtitel, teleurstelling in de Leopard Racing pitbox vanwege het opnieuw uit moeten stellen van een feestje.
ROMANO FENATI
It was a very exciting race, I managed to stay in the leading group from start to finish. Last night Vale told me to try and point inwards in the final laps and that’s what I did, managing to take the last corner well but not to go out in an equally strong way. Unfortunately on this track, tires wear out easily and so we had to weigh acceleration because the bike was sliding a lot. I tried to do my best until the very last corner, but I got there being in the inside of the turn, I floored the gas while I was being very bent, the rear tire slid and then I could not engage the second gear. I am still very happy with the bike and the team work. Now we have to look out to the last round of the World Championship in Valencia, we are fourth in the overall standings and I’m going to defend this position to the end.
It was a very exciting race, I managed to stay in the leading group from start to finish. Last night Vale told me to try and point inwards in the final laps and that’s what I did, managing to take the last corner well but not to go out in an equally strong way. Unfortunately on this track, tires wear out easily and so we had to weigh acceleration because the bike was sliding a lot. I tried to do my best until the very last corner, but I got there being in the inside of the turn, I floored the gas while I was being very bent, the rear tire slid and then I could not engage the second gear. I am still very happy with the bike and the team work. Now we have to look out to the last round of the World Championship in Valencia, we are fourth in the overall standings and I’m going to defend this position to the end.
Tussenstand kampioenschap
Na de zevende plaats gaat Kent nog steeds aan de leiding. De Brit heeft met de laatste wedstrijd in Valencia voor de boeg 253 achter zijn naam staan terwijl Oliveira door zijn overwinning nu 229 punten heeft weten te scoren. Bastianini bezet in de tussenstand de derde plaats met 196 gescoorde WK punten. Romano blijft 4de met 176 punten.
Na de zevende plaats gaat Kent nog steeds aan de leiding. De Brit heeft met de laatste wedstrijd in Valencia voor de boeg 253 achter zijn naam staan terwijl Oliveira door zijn overwinning nu 229 punten heeft weten te scoren. Bastianini bezet in de tussenstand de derde plaats met 196 gescoorde WK punten. Romano blijft 4de met 176 punten.
Met dank aan Racesport.nl en SKY Racing Team by VR46