Philipp Oettl vertrekt zondag in Austin vanaf de pole in de Moto3 klasse. De Duitser was zaterdagmiddag het gelukkigst of misschien wel het slimst in een bijzondere kwalificatie die grotendeels door het weer werd bepaald. Romano Fenati wist ook te profiteren van de omstandigheden en wist in het begin van de sessie een 2’19.135 die uiteindelijk goed was voor een 5de startplaats.
Terwijl de Moto2 klasse even eerder werd gehinderd door de eerste regenbui van het weekend op het Circuit of the Americas was het voorafgaand aan de Moto3 kwalificatie even flink billen knijpen voor de coureurs. Wordt het droog, droogt de baan snel op, kunnen we op slicks beginnen aan de kwalificatie of wordt een natte kwalificatie op regenbanden.
Toen de lichten op groen gingen was het droog maar veruit het grootste deel van het Moto3 veld ging naar buiten op regenbanden. Lang hoefden de coureurs vervolgens niet meer te twijfelen want na een ronde kwam nagenoeg iedereen gelijk weer naar binnen om slicks te laten monteren.
Na het nodige tijdverlies door het monteren van slicks werd er meteen vol aangezet voor het zetten van een snelle tijd, maar toen halverwege de kwalificatie Philipp Oettl de lijst aanvoerde gebeurde waar iedereen al de gehele sessie bang voor was; de regenvlaggen werden opnieuw gezwaaid ten teken dat de regen terug was gekeerd. Gelukkig zat Romano er in het begin ook goed bij, het ging niet hard, maar de Italiaan van het Sky Racing Team by VR46 wist toch een 2’19.135 te klokken die goed was voor uiteindelijk een 5de plaats op de grid.
Het was meteen duidelijk dat verder rijden op slicks geen zin had toen diverse coureurs wijd gingen of zelfs ten val kwamen. Nadat de meeste coureurs naar binnen gingen stopte het echter weer met regenen waardoor er misschien wel een nog grotere twijfel ontstond.
Toen met nog zeventien minuten te gaan nagenoeg iedereen voor de tweede keer binnenstond was het Oettl die de lijst aanvoerde voor Jorge Navarro, Enea Bastianini, Jakub Kornfeil.
Na enige tijd wachten, terwijl het niet meer regende, gingen met nog ruim tien minuten te gaan de eerste coureurs weer naar buiten – allen op slicks. Al snel werd duidelijk dat het circuit op een aantal gedeeltes nog lang niet helemaal droog was en het nagenoeg onmogelijk was om een snellere tijd te laten noteren. Een deel van de coureurs kwam direct al naar een ronde naar binnen terwijl de coureurs die nog niet in staat waren geweest een redelijke kwalificatietijd op de klok te zetten, misschien wel tegen beter weten in, door bleven rijden in de hoop op een wonder.
Met nog drie minuten te gaan bleken de gemiddelde rondetijden nog zo’n twintig seconde per ronde langzamer dan de tijden die in de beginfase van de kwalificatie op de klok werden gezet. In het achterveld waren er vervolgens nog enkele positiewisselingen te zien van de coureurs die in de beginfase van de kwalificatie de boot gemist hadden maar vooraan het veld veranderde er in de laatste minuten niks meer waardoor de pole een prooi werd voor Duitser Oettl, de allereerste in zijn Moto3 carrière.
Achter Oettl werd Navarro tweede gevolgd door Bastianini, Kornfeil en Fenati die na de onderbreking halverwege de sessie niet meer naar buiten kwam.
Romano Fenati:
The weather prevented us to do our best: it started to rain close to the session and continued in the last 20 minutes of the qualifying. It was not easy finding the right confidence with the track and I could not push as I wanted. I will start from the second row: I’m confident, I have a good pace and I can fight with the top guys.
#AmericasGP#FennyFive #GasandLove #Moto3 #eurosporttv #sporttravel #QP
Met dank aan Racesport.nl en SKY Racing Team by VR46