Romano Fenati heeft op zondagmiddag in de Moto2 race op Le Mans de eerste punten van het seizoen weten binnen te halen. De Italiaan kwam goed weg vanaf plaats 12 op de grid en wist een prima pace neer te zetten. Bagnaia pakte vanaf het begin de leiding en gaf deze niet meer weg. Estrella Galicia 0,0 MarcVDS coureurs Alex Márquez en Joan Mir finishten als tweede en derde.
Onder zonnige omstandigheden ging zondagmiddag om 12:20 uur de Moto2 race van start op het Bugatti Circuit in Le Mans. Met een buitentemperatuur van 20°C en een baantemperatuur van zo’n 38°C waren de omstandigheden nagenoeg ideaal.
Voor Xavi Vierge ging het voordat de race nog maar begonnen was al mis. De Spanjaard had de pit-exit window gemist doordat zijn Kalex kampte met een technisch probleem, vermoedelijk de brandstofpomp. Hij kon wel deelnemen aan de warm-up ronde maar zou dan achteraan de grid moeten starten wat zonde is aangezien Vierge zich als tweede had gekwalificeerd.
Polesitter Pecco Bagnaia kende een goede start en nam de leiding in handen voor Alex Márquez, Marcel Schrötter, Brad Binder, Joan Mir, een teleurstellend gestarte Lorenzo Baldassarri, Miguel Oliveira en Sam Lowes. Ook Romano Fenati kwam goed weg en kon de weg naar voren direct vanaf het begin inzetten.
Het was duidelijk wat de intentie van Bagnaia was aangezien de Italiaan in de openingsronden een gat probeerde te slaan naar de achtervolging. Márquez kon het tempo wel volgen maar zag toch wat daglicht verschijnen tussen hemzelf en de koploper. Schrötter zat kort achter de Spanjaard met Binder, Mir, Oliveira en Baldassarri kort achter zich. De van de laatste plaats gestarte Vierge had inmiddels al veel plaatsen goedgemaakt en kwam naar de vijftiende plaats.
Voor Isaac Viñales, Eric Granado en Iker Lecuona kwam de race vroegtijdig ten einde aangezien ze alle drie een crash meemaakten, wel bleven ze ongedeerd. Ook Luca Marini beëindigde zijn race vroegtijdig als gevolg van een schouder die in zijn slaap uit de kom was geraakt.
Bij het ingaan van de vijfde ronde was het nog altijd Bagnaia aan de leiding maar de SKY VR46 Racing Team coureur had Márquez aan zijn achterwiel. Anderhalve seconde daarachter was het Schrötter met daarachter een zeer snel rijdende Mir. Binder, Baldassarri en Oliveira reden daar weer kort achter.
In de zesde ronde was het Mattia Pasini die een fout maakte. Bij het ingaan van Garage Vert verloor de Italiaan de voorkant van zijn Kalex maar kon zijn weg wel vervolgen. In de daaropvolgende ronde was het landgenoot Baldassarri die ook de fout in ging en onderuit ging bij het ingaan van de Dunlop chicane.
Het was Vierge die een zeer indrukwekkende race reed en inmiddels was doorgestoomd naar de zevende plaats.
Met dertien ronden te gaan was nog altijd Bagnaia aan de leiding en de Italiaan had een marge van een halve seconde opgebouwd. Márquez deed er echter alles aan om aan het wiel van de leider in het kampioenschap te blijven. Het duo bleek een maatje te groot voor de coureurs daarachter want Schrötter had een achterstand van ruim vier seconden op de derde plaats, in gevecht met Mir.
Mir liet niet lang op zich wachten en zette met elf ronden te gaan de aanval in bij het ingaan van de Dunlop chicane en nam zodoende de derde plaats van Schrötter over. Fenati daarentegen was constant in gevecht met Oliviera.
In de slotfase was Bagnaia nog altijd de leider in de wedstrijd maar Márquez gunde hem geen ademruimte en bleef binnen een seconde van de Italiaan rijden. Echter kon de Spanjaard niet veel dichterbij komen dat dat en bleef de SKY VR46 Racing Team coureur foutloos.
Bagnaia reed zijn race uit en won hiermee voor de derde keer in 2018. Márquez nam genoegen met de tweede plaats waarbij Mir als derde over de finish kwam en zo zijn eerste podium in de Moto2 klasse behaald heeft. Daarachter was het Schrötter met teamgenoot Vierge die als vijfde eindigde na een start achteraan de grid. Verder waren het Oliveira, Romano Fenati, Quartararó, Binder en Manzi in de top tien.
Romano Fenati:
It was a hard race but also the best from the beginning of the championship. From Jerez we did a big step ahead and we can stay in the front positions not only in the free practices. We are missing a little bit the experience of the race kilometres, but we’ll arrive. Finally my first points in the world standing, I am happy of those steps and now we are going to Mugello, an amazing track and where we can do well, once again.
Met dank aan Racesport.nl & Romano Fenati IT